Повечето средства за застрашени видове са от полза само за няколко същества. Хиляди други са оставени в неизвестност

След приемането на Закона за застрашените видове преди 50 години, повече от 1700 растения, бозайници, риби, насекоми и други видове в САЩ са изброени като застрашени или застрашени от изчезване. И все пак данните на федералното правителство разкриват поразителни различия в това колко пари се отделят за спасяването на различни биологични кралства.

От приблизително 1,2 милиарда долара годишно, изразходвани за застрашени и застрашени видове, около половината отиват за възстановяване само на два вида риба: сьомга и стоманена пъстърва по западното крайбрежие. Десетки милиони долари отиват за други широко известни животни, включително морски крави, гладки китове, мечки гризли и петнисти сови.

Но големите суми, насочени към шепа видове, означават, че други са пренебрегнати, в някои случаи за десетилетия, тъй като те се люлеят пред потенциално изчезване.

С изменението на климата, което увеличава заплахите за организмите по цялата планета и добавя към броя, които отговарят на изискванията за защита съгласно Закона за застрашените видове, правителствените служители се борят в много случаи да изпълнете действията по възстановяване, изисквани от закона.

Някои учени дори твърдят, че е необходимо да се изразходват по-малко за скъпи усилия, които може да не работят, и да се насочат парите към видове с по-евтини планове за възстановяване, които са отпаднали.

„Срещу малка част от бюджета, отиващ за петнистите сови, бихме могли да спасим цели видове кактуси, които са по-малко харизматични, но имат порядък по-малък бюджет“, каза Лия Гербер, професор по природозащитна наука в Държавния университет на Аризона.

Как бяха разпределени средствата?

Анализ на данните от Асошиейтед прес за 2020 г. установи, че рибата е получила 67% от разходите, по-голямата част за няколко десетки популации от сьомга и стоманеноглава в Калифорния, Орегон и Вашингтон . Бозайниците са на второ място със 7% от разходите, а птиците са с около 5%. Насекомите са получили само 0,5% от парите, а растенията - около 2%. В тези проценти не са включени парите, разпределени между множество видове.

Видовете, които изобщо не харчат, включват каменни мухи, застрашени от изменението на климата в Националния парк Глетчер в Монтана, набит калифорнийски тигров саламандър, който е загубил почва за развитие и цъфтеж растения като лупин около Орландо, Флорида, където естественото местообитание е превърнато в тематични паркове.

Такива неравенства в разходите са отдавнашни и отразяват комбинация от биологични реалности и политически натиск. Възстановяването на популациите на сьомга и стоманеноглав е скъпо, защото те са широко разпространени и затворени от масивни водноелектрически язовири. Те също имат широк политически кръг от индиански племена и търговски риболовни интереси, които искат възстановяване на риболова.

Конгресът в продължение на десетилетия е изпращал огромни суми пари на агенции като Bonneville Power Administration, които оперират язовири по реките. риба някога е пътувала нагоре, за да хвърля хайвера си. Парите плащат за рибни стълби около язовири, проекти за възстановяване на местообитания, наблюдение от учени и други нужди.

Повече от половината видове, защитени съгласно Закона за застрашените видове, са растения, но цялото растително царство беше почти изключено от забележителният закон за опазване, когато беше приет през 1973 г., според Congressional Record и Фейт Кембъл, която интервюира хора, участващи в приемането на законопроекта за проучване от 1988 г., публикувано в Pace Environmental Law Review.

Първоначално растенията бяха пропуснати, когато мярката премина през Сената, с опозиция, водена от влиятелния републикански сенатор Тед Стивънс от Аляска. Те бяха добавени обратно на 11-ия час след натиска на ботаници от института Смитсониън и Лий Талбот, старши учен в Съвета на Белия дом по качеството на околната среда, според Кембъл.

Ботаниците по онова време предложиха повече от 2500 растения като застрашени от бъдещо изчезване. Повечето обаче не успяха да получат защита, тъй като федералните служители не успяха да предприемат действия преди крайния срок на Конгреса.

Днес повече от 900 дървета, папрати, цветя и друга флора са защитени. Взети заедно, те са получили около 26 милиона долара през 2020 г.

„По отношение на числата те наваксват, но що се отнася до парите и вниманието, те все още не получават своя дял“, каза Кембъл, дългогодишен защитник на околната среда, който сега работи в Центъра за превенция на инвазивни видове. „Заплахите са сериозни, те са същите като заплахите за животните. И все пак те нямат политическото влияние на, да речем, няколко дузини от големите животински видове, които привличат благосклонно внимание или пречат на хората.“

Какво се случва, когато някои заводи получават по-малко пари?

Повечето заводи получават по-малко пари от препоръчаното в техните планове за възстановяване, според Гербер и други. Изследователите казват, че това има преки последици: видовете са склонни да намаляват, когато им се отпусне по-малко финансиране от необходимото, докато имат по-голям шанс за възстановяване, когато получават достатъчно пари.

Гербер предложи пренасочване на част от парите от видовете, които получават повече от техните плановете за възстановяване се стремят — бича пъстърва, гоферова костенурка и северната петниста сова сред тях — към онези, които получават малко или никакво. Нейните идеи предизвикаха отпор от страна на някои природозащитници.

Бившият директор на Службата за риба и дива природа на САЩ Джейми Рапапорт Кларк каза, че обсъждането как да се разпределят оскъдни ресурси за спасяване на застрашени видове е разсейване.

„Въпросът не е къде се харчат парите“, каза Кларк, сега президент на Defenders of Wildlife. „Проблемът е, че няма почти достатъчно от него.“

Гербер каза, че не иска да остави нищо да изчезне, но е необходим стратегически подход с недостига на ресурси.

„За съжаление, часовникът тиктака“, добави тя. „Трябва да предприемем действия.“

Служителите на дивата природа казват, че се опитват да направят точно това с пари за застрашени видове в закона за климата, подписан миналата година от президента Джо Байдън.

Това включва 62,5 милиона долара, казаха служители, че ще им позволи да наемат биолози, които да изработят планове за възстановяване, които да ръководят бъдещата работа по опазване, първоначално за 32 вида и за най-много 300 през следващите години.

Сред тях са цветни риби, известни като бонбонената стрела, която живее в реките в югоизточната част на САЩ, цъфтящият храст от Вирджинските острови, наречен marron bacora, ракът от Панама Сити във Флорида и кенгуровият плъх на Stephens в джобен размер в южна Калифорния.

Допълнителните пари са предназначени да осигурят известно облекчение, след като персоналът на агенцията за преглед на околната среда е намалял с 20% през последните две десетилетия, дори когато са изброени нови видове, според служители. Увеличеното финансиране е особено важно, тъй като повече от половината съществуващи планове за възстановяване на агенцията са на повече от две десетилетия, според Линдзи Роза, вицепрезидент за изследване на опазването в Defenders of Wildlife.

Също така в закона са предвидени 5,1 милиона долара за проекти за възстановяване, които могат да облагодетелстват стотици видове от четири групи, за които служителите казаха, че в миналото са били недостатъчно финансирани: Хавайски и тихоокеански островни растения, пеперуди и молци, сладководни миди и пустинни риби в югозападната част на САЩ

„Всеки от тези видовете са част от тази по-голяма мрежа от живот", каза директорът на службата за риба и дива природа Марта Уилямс в интервю. „Всички те са важни.“

Последвайте ни в